The Crew

Paola:

"  Non avrei mai potuto mancare a questa incredibile esperienza!!!

Prima di tutto, mettere i piedi sopra alla prima dimora di mia figlia... Ebbene sì è proprio la sua prima casa acquistata insieme al suo compagno... Perché ai sogni bisogna crederci veramente!!! E loro ne hanno dato dimostrazione... Hanno sognato e immediatamente realizzato!

Insegnanti del sogno ad occhi aperti e soprattutto insegnanti dell'Amore verso il mare. E appena si mette il piede nella loro casa acquatica si respira questo profondo rispetto verso "La mare". Sì, non capisco perché in italiano non si chiami con il sostantivo femminile... Perché dimorare sul mare è come immergersi nelle grandi braccia dolci della madre che avvolge, riscalda ,culla e ti sussurra i misteri dell'universo femminile. Quando c'è Amore e rispetto verso la natura, Lei ti ricambia con infinita abbondanza. Sono rimasta poco a bordo di Medousa ,ma ho ricevuto più di quanto abbia ricevuto in tanti viaggi. L'arrivo caldo e vellutato sulla spiaggia di Villasimius, il contrasto della sabbia calda e bianca sotto i piedi con la notte buia fresca e stellata del cielo... Il risveglio dello sciaquio dolce e delicato delle onde, il caldo del sole a mezzogiorno che ti invita a tuffarti nelle acque turchesi della Sardegna, terra antica e dalle molteplici sfaccettature. Poi il viaggio verso la Sicilia... Un pellegrinaggio verso il blu, le tartarughe silenziose , i delfini giocherelloni che ti accendono il sorriso e ti ricordano come sguazzare nelle acque per godersi la fluidità. Un pettirosso che ti fa compagnia nei momenti silenziosi, le stelle che illuminano le onde di notte... E poi Smilla e James che ti fanno sentire parte della loro casa, del navigare, lasciandoti sperimentare la vita di bordo con fiducia e sempre con tanta gioia. Il viaggio con questi giovani navigatori non può che rimanere indelebile nelle cellule e sentirne subito la nostalgia una volta tornati. I grazie, grazie e ancora grazie per questa incredibile esperienza. Non mi dilungo perché potrei scrivere un libro... Ma forse sono proprio loro che possono portare ai giovani un modo nuovo di vivere con ecologia e un senso profondo del vivere tra umani. Non vedo l'ora di riabbracciarvi al ritorno per onorare questo vostro traguardo. 

Scozia _ Venezia... Sembrava una barzelletta... Invece ... Sta diventando una realtà. Grandi!!! "

Ester:

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Antea:

" Viaggiare a bordo del sogno di Smilla e James che nel materiale si concretizza in Medousa è stata un esperienza magica, intensa e ricca di ricordi che porterò per sempre con me. Vivere a bordo della loro barca a vela mi ha fatto tornare piccola come quando andavamo in barca con i miei nonni... Stesso pozzetto, pavimento in teck e tanti, tanti tuffi dalla prua! Il mare vissuto dalla prospettiva della barca a vela mi ha donato una esperienza sensoriale totalizzante, in completa connessione e unione ad esso e alla forza della natura. Siamo andati insieme al vento, alle onde, ai momenti di luce e di buio. L’attraversata che abbiamo fatto da Ibiza a Palma di Mallorca è stata emozionante e sfidante, con un vento importante che ci ha permesso di veleggiare a una velocità molto elevata per tutta la durata dell’attraversata. Questo ha messo alla prova parte dell’equipaggio, ma allo stesso tempo mi ha permesso di vedere con i miei occhi la potenza del mare, del vento e come la barca a vela ci ha concesso di stare nel mezzo di queste due forze. Questo momento per me è stato di una bellezza e di una forza incredibilmente affascinante. L’arrivo al porto di Andratz è stato un miraggio e l’emozione di tuffarsi di nuovo vicino alla terra è qualcosa di indescrivibile, un misto tra soddisfazione, sollievo, incredulità e leggerezza. James è stato un capitano eccezionale, con grande passione per la vela e il mare ci ha sempre istruito ed educato sulla barca e ho scoperto molte cose sul suo funzionamento che prima non conoscevo. Grazie alla sua guida e attenzione mi sono sempre sentita al sicuro e parte integrante di quello che succedeva, riusciendo anche a timonare per un tratto di attraversata! Un altro dei ricordi che mi porterò per sempre nel cuore sono quelli passati con mia sorella Smilla, la sua cura nel tenere medousa e portare la sua arte e creatività in ogni suo spazio, dai taglieri incisi con il pirografo al quadro ad olio rappresentante Medousa e Venezia, al cibo squisito! Inoltre per me è un regalo immenso quando andiamo a pesca insieme... Sento di avere al mio fianco la più brava cacciatrice che conosco, ed è magico poterlo vivere ancora insieme da adulte. Tra i momenti che mi sono rimasti stampati nel cuore ci sono la magnifica orata che abbiamo visto insieme prima della tempesta che ha mischiato la terra fangosa all’acqua del mare, gli agguati fatti insieme con il fucile subaqueo, le nuove tecniche escogitate per sorprendere le occhiate e poterla finalmente ‘avere vinta’ e la ricerca degli occhi di santa Lucia che abbiamo trovato dove si infrangono le onde, a riva, nel mezzo delle nostre conversazioni fondamentali. Che dire il tempo non vorrei che finisse mai in questi momenti... Sono felice che sei riuscita in questa avventura incredibile sorellina, mi hai dato un altra dimostrazione della tua forza, determinazione e tenacia, ora ci sei quasi! Sappi che tua sorella maggiore ti aspetta a casa e che non vede l’ora di riabbracciarti e costruire nuovi momenti indimenticabili insieme... Ti voglio un mondo di bene e buon vento fino a Venezia! La tua Anty ❤"

Arnaldo:

" Seconda traversatona Baleari-Sardegna, nel mezzo di un mediterraneo con onde alte come valli, ma lunghe e morbide, e due giorni e due notti inclinati di 30° di bolina. Ad accoglierci un'alba sarda di una magia indescrivibile e tutta la commozione di Smilla e James e la felicità di essere arrivati di nuovo nella nostra vituperata ma meravigliosa Italia. E poi il regalo più grande, l'emozione della pesca di un tonnetto da 12 kg in una sera di luna piena...Uno dei ricordi di una vita! Grazie a James e Smilla per l'opportunità di vivere queste avventure e a Alessio e Ester per la compagnia nei turni di notte!"

Hugh:

" The week I spent travelling from La Linea to Cartegena was an unforgettable experience. I'm so grateful for the opportunity given to me by James and Smilla and loved getting to know them and fellow crew mate Manu too as well as being able to share this journey with Francesca. 

Even though it was only one short week in the epic voyage from Scotland to Italy it felt like longer than that, and in a good way! 

From stopping at the Feria de Malaga and visiting the Picasso museum to swimming in the deep blue seas and snorkeling around Cabo de Gata. Personal highlights included sailing alongside the many species of inspiring dolphins and meeting a Venezuelan Elvis impersonator at the Gibraltar boat petrol station. 

On leaving the crew behind in Cartegena I was sad to say goodbye but so happy to have the memories which I will keep with me forever.

Good luck with the rest of the journey guys, And see you again soon!"

Manu:

" Sono stata da subito una vostra fan. Qualcuno che da casa vi pensa, che fa una danza di incitamento, una cheerleader che vi guarda con entusiasmo. 

Poi d'un tratto tutto è cambiato. 

Ho capito che la vostra avventura non solo mi riempiva gli occhi, ma mi solleticava dall'interno. 

Ed eccomi arrivata su Medousa, accolta da due stelle vibranti, Smilla e James che si sono resi gli ospiti del cielo, dell' acqua, dell'immensità. 

Da questo viaggio mi porto un senso rinnovato di gratitudine verso la vita e le relazioni umane, il suono della vela in un assolato turno verso  le Baleari, il senso di protezione sotto la volta celeste, il sentirmi un puntino pieno di vita nel nero della notte e del mare."

Moaad:

" Aboard the Medusa, I rediscovered the pleasure of simplicity, engraved in memories of moments suspended between sky and sea. As someone once said, this was not a story of heroic feats, but rather a glimpse of four lives that, for a stretch of time, shared the same journey, the same hopes, and the same dreams.

A bordo della Medusa ho riscoperto il piacere della semplicità, impressa in ricordi di attimi sospesi tra cielo e mare. Citando un tale, non è stata la storia di gesta eroiche, ma lo scorcio di quattro vite che, per un tratto, hanno condiviso lo stesso viaggio, le stesse speranze e gli stessi sogni."

Arnaldo:

" Biscaglia, o Mare Cantabrico, e' il mare che sta a meta'. 

Sopra, i mari e le terre del nord, Albione, i celti, i Vikinghi, il grande freddo. Sotto, i mari e le terre del Sud, la Spagna, la Lusitania, i Latini, l'eco del Mediterraneo, il grande caldo.

Sopra, il regno della pioggia, sotto, il regno del Sole. 

Come il Purgatorio, o il Bardo: Biscaglia e' il mare di mezzo. Qui tutto si incontra, si mischia, si incrocia e si scontra:  le culture, i Popoli, le tempeste e le onde. Di qui la sua proverbiale pericolosita'. 

Onde da ovest, alte e lunghe di tempeste atlantiche lontane si incontrano con i cavalloni formati dai forti venti locali, dai quadranti nord o sud, creando un mare incrociato,  ripido, ingestibile. Un movimento continuo, in ogni direzione. Un frullatore del quale abbiamo avuto un assaggio. L'abbiamo gestita benissimo, prendendo l'unica finestra meteo favorevole, andando a vela velocissimi, grazie ad un grande capitano James sempre sul pezzo, ad un grande equipaggio (Martino indistruttibile, Marco di forza e volonta', la Smilla che ha retto il colpo piu' duro). E come in un purgatorio che si conviene, ci siamo purgati, purificati, abbiamo vomitato e digiunato, siamo entrati in una trance di turni di veglia e di brevi sonni, e ci siamo chiesti per quale motivo ci fossimo cacciati li, sopra 4000 metri di acque inquiete.

La risposta e' arrivata tre giorni dopo, con il calore della gente, il cibo, il mare limpido e le spiagge della Galizia. 

Ed e', probabilmente: per tornare a Casa."

Ester:

" Mio caro Capitano e mia dolce Smilletta,

Sento un mare di pensieri che con il vento formano una danza gioiosa di ricordi ed esplodono in una cascata di lacrime che vanno fino alla bocca arrivando al cuore e allo stomaco donandomi un sapore meraviglioso di vita. Così mi sento grazie a voi, mi sento viva e gioiosa. Si tratta di energia positiva che scorre nelle mie vene in seguito a questa esperienza magnifica. Dopo tanto tempo ho riprovato queste emozioni e non avete idea di quanto mi mancassero.  Sono contenta di aver detto Si mesi fa alla vostra richiesta di semplice persona a bordo (chi l’avrebbe mai detto che questa persona sarebbe diventata vera donna di mare?), felice di dire Si a un progetto ben costruito e casualmente molto affine alla persona coraggiosa che sono. La scelta non ha avuto paure e nemmeno ripensamenti soltanto curiosità dell’ignoto. Nei giorni di navigazione ho rivisto una Ester piccola in grado di stupirsi di ogni singolo dettaglio che il mondo mi offriva davanti agli occhi ogni giorno. Il semplice assaporare un fiore, scoprire come un nodo faccia la differenza, come un movimento troppo ampio delle braccia sul timone portassero a fermare la barca, come sentire un comando crei connessione con la ciurma, il tocco di un delfino che ci faceva dire: ma che carino!, un puffin che con gambe aperte planava simpaticamente sopra di noi, un pasto caldo tra le mani condiviso, il canto, la danza che mi facevano sentire libera di essere me stessa, libera da pregiudizi, la vita in semplicità fatta di parole come: grazie, beo, buono, fatta di un sorriso in un piccolo spazio vitale ma così accogliente da farti sentire a casa, la libertà di mostrarsi per quello che si é senza paura davanti al mare e alla natura acquisendo da essa forza, il sostegno nelle acque gelide, il sostegno nella stanchezza, il sostegno nei momenti più difficili, essere una continua allieva nelle chiacchierate notturne o nelle regole della barca (ottimi insegnanti Smilla, James e Daniele), non lasciare mai indietro nessuno ma essere gruppo, un gruppo dalla connessione forte e questo ti fa vivere non da singolo ma pensando anche al benessere dell’altro,... in tutto questo stupore ha regnato il sorriso e la serenità. Ed ecco qui che rincontri i veri valori, le cose che contano. Tutto questo grazie a voi splendida coppia che ha alzato la bandiera di Medousa e che con un Si dà modo d’incontrare, a chiunque lo voglia veramente, la Bellezza. Grazie per questo regalo.

Il tempo, come i veri toreros, corre e purtroppo non ritorna più ma dentro il mio cuoricino custodirò questo intenso viaggio.

Cin cin, sguardo ben aperto verso ogni singolo componente dell’equipaggio, un toc sul tavolo e un hip hip urrà alla nostra speciale ciurma. Vi voglio bene ragazzi!"

Daniele:

" MAL DI MARE, è quella sensazione di malessere quando ti trovi a bordo di una barca, quando l'orizzonte comincia a muoversi e con esso il tuo stomaco.

Ma Mal di Mare per me ha preso un significato diverso.

E' quella sensazione di nostalgia per gli spazi ampi, senza orizzonte che non siano i confini del mondo percepibile. Quella sensazione di percepire il mondo da un diverso punto di vista, come se il mondo è un 'enorme mare verde, con un mare blu vicino, e noi siamo soliti vederlo dalla parte del mare verde. Ma quando lo vedi dal punto di vista del mare blu, ecco che la percezione delle cose cambia. La tua casa diventa una piccola comune di 5 persone in 9 metri per 3, in mezzo a questa vastità piena di meraviglie.

Quella chiarissima sensazione che devi vivere il qui ed ora, perchè una barca, così come il mondo del mare, ha sempre bisogno dellatua attenzione,  

Ecco, ora che sono tornato alla normalità, mi sono accorto che tutto questo mi manca, e che come esiste il mal d'Africa, io ora soffro del Mal di Mare."

Ian:

" On my return, Smilla and James asked me to send them my memories of the unique experiences we had during our 10 days on the Medousa.

Well, as I tried to bend down and failed because my back was so stiff and painful, I reminded myself that this came from trying to sleep on the steel benches in Dublin airport as we waited 4 hours for our flight back to Verona. This was not a result of sailing on the Medousa.

Taking the bus from Aberdeen to Elgin, where the bus driver decided to have stops for having a cigarette break and then, later, to do his shopping in Tesco's and we had absolutely no idea when we would arrive in Elgin was an "experience"; but again, nothing to do with the Medousa.

I then cast my mind back to that first night on the Medousa in Lossiemout, where I had to put on: 2 pairs of socks, underpants, long johns, woolen visit, sweater and hat - with a hot water bottle, blanket and duvet. (Not to the same level as Licia who also had a pair of woollen gloves which reached all the way up her arms.) Yes, it was a tad chilly. On the first day of sailing, I had 5 layers of clothing to keep warm and the rain out. But this was not a unique experience. Growing up in the 1950s and 60s in a house in Warrington without central heating, this was "standard" for going to bed in winter and walking to school in the morning.

The virus that attacked all of us, so that in the mornings we sounded like the dawn chorus in a TB clinic, actually started before we set sail - so that doesn't count either.

Then, in Oban, I suddenly went blind in my left eye. This was certainly a unique experience. But when I went to A&E back in Verona, and was told that it could have been caused by excess physical stress, I realised that this happened before I had to manually open and close lock gates in the Crinan canal. So the voyage was not the cause - it was just a temporary (thank goodness) effect of age.

So these memories do not qualify! What does qualify is the following:

First of all, it was a huge honour to be at the very beginning of James' and Smilla's journey home.

Seeing how Smilla and James were so comfortable managing the Medousa in a variety of fresh water, sea and weather conditions, was wonderful (and very comforting) to see.

Seeing sea otters, seals, dolphins and an amazing variety of sea-birds in their natural habitat is pure magic.

I have seen many parts of Scotland that we sailed through, but never from a boat nor at the speed that the boat. This indeed gave me a unique perspective on the countryside, the lochs, the fauna and flora (the gorse was in bright, wonderous yellow bloom everywhere) the local villages and isolated houses that we passed. The gentle speed of the Medousa gave us time to appreciate everything that we saw - we could truly "drink it in".

Going through the Caledonian and Crinan canals on a boat was a once in a lifetime experience - and definitely to be recommended. I particularly enjoyed chatting to the various lock keepers (we went through a lot of locks!) - and they were especially impressed with the final destination - Venice!!

The time together with James, Smilla and Licia was truly special.

Words alone cannot cover all the special moments - there were so many. Nor can they encapsulate the whole wonderful experience. All I can say is that I will never forget the 10 days on board the Medousa and say to those who will join the Medousa on its journey to Venice: lucky, lucky you. Thank you so much, James and Smilla, for inviting us and allowing us to share in your journey - which was certainly unique and very memorable."

Daniele:

"Quando ti svegli all'alba, con il freddo che ti entra nelle ossa, e osservi la costa... se guardi attentamente in mezzo alla foschia, potresti vedere quella mistica cittadella fondata da italiani sulla costa inglese, invocata da quei marinai che affrontano con coraggio le intemperie del mare...

la mistica Ghesborow!"